郑勤砚博士不仅是一位学者，也是一位美丽知性的女人，有一种令人心仪的气场，优雅清远。她对人生、艺术有深切体会，说：身心自由，艺术才自由。
在她的生活中，除了艺术创作，还一直致力于美术教育研究，并乐此不疲，著有《中国美术教育史略》《少儿美术教育研究》《艺术博物馆教育导论》《中西美术教育史》等著作。
她在《中国传统美术教育思想》这本书中，较为详尽地梳理了中国古代美术教育的方式、方法，并概括了其思想要旨，对美术教育者来说，有很大的借鉴和启发作用。并且，她以一个研究者的角度来审视当代的艺术创作时，认为今天这个时代的艺术家不是缺少绘画的时代精神，而是失落了中国艺术传统的终极关怀。
中国画就是一个文化传统，同时也是美育的一部分，长期以来，包含美育在内的体育、美育、劳动教育这“小三门”一直被视为短板，得不到重视，但在新时代，美育在教育体系中的基础性地位，不仅在"十三五"时期得到拓展，也将在“十四五”时期进一步提高。
郑勤砚教授说，美育是审美教育、心灵教育、情感教育，同时也是创造力教育和人生教育。美育贯穿于教育的全过程、全领域和全阶段。她希望通过美育，让孩子们懂的美、欣赏美，通过对自然景观以及绘画、摄影、雕塑等视觉艺术的欣赏，打通孩子们的视觉门户，使孩子们都具备艺术家的“慧眼”。
美术教学的特性
伴随着科技的进步，线上少儿美术教育有着宽广的前景，不仅打破了地域的限制，平等化教育资源，而且倡导个性化服务，让孩子在足不出户的情况下或者在碎片化时间内，得到丰富的艺术体验。
虽然线上教育能够在应对危机时成为教育的有效手段，但是孩子们盼望着开学，期待着和老师同学的亲密互动，所以，线上教育和线下教育不可互相取代，应该各自发挥自身的优势，让每一个孩子都能得到充分的学习。
同时，郑勤砚教授认为，这也是由美术教学的特性所决定的：
首先，美术教学最重要的并不仅仅是传授知识和技艺，而是培养和拓展学生艺术思维、审美素养、想象和创造的能力，养正学生的情感、态度、价值观。
其次，美术学习不一定有目的性。教师是资源提供者，是辅导员，是催化者，教师引导并鼓励学生寻找答案，但不直接提供答案，要充分尊重个性化差异，关注到儿童艺术发展的科学评估标准。
第三，美术学习强调观察和体验。对材料的体验，包括创作材料的质感、手感、色彩、气味等，均影响到艺术创作的情感和效果。
第四，美术教学过程强调师生充分及时互动。学生创作过程中需要老师在每个阶段给予个性化的辅导，身教胜于言教。
第五，鼓励每个孩子有不同的想法，教师需要关注过程和体验，倡导学生在“做中学”中相互启发和协作，在交流与合作中完成跨学科的艺术作品，这是培养合作能力和同理心的有效途径。
艺术教育的责任，不只是提供事实或展示进程，更是为了帮助人们成长，体会生命的奥秘和情感的升华。
“减负”声中谈美育
近年来，为减轻学生课业负担，各级教育行政部门不断出台减负令、禁补令，各地补课之风有所好转。
郑勤砚教授认为，“减负”不等于降低课程难度、让孩子无节制玩耍，而是指减去违背教育教学规律和学生身心发展规律，超出教学大纲、额外增加的“负担”。对于基础教育而言，应减去超出教学大纲的过多学科知识性的学习，加强审美教育、情操教育、心灵教育和创造力教育的美育。
作为教育者，我们应该给孩子这样的艺术教育：
艺术课程的设计要遵循儿童的身心发展规律，而不仅仅是把教科书上的知识简单传递给学生。因此，儿童的兴趣、发明、想法，以及自己所经历的艺术史，都应该是学校安排艺术课程的参考和依据。艺术教学需要认真地对待每一位充满想象和经验丰富的儿童，以保存他们所展现的艺术家气息。真正好的艺术教育教师，应在课堂中带给孩子平实、朴素的美感，从心灵深处唤醒孩子充满童真、智慧的心灵。
艺术教育的重要意义在于让孩子快乐成长，对生活充满好奇与想象，对他人有善良和关怀的心，唤醒他们对世界、人性美的感悟。
她希望艺术教育在审美与创美的过程中，真正培养出人们丰富的想象力和美好。和谐的情感，使每个人在充满诱惑的世界中保持宁静的心态、保持人性的美好与纯洁，培养能够运用艺术的语言进行跨文化交流的健康个性，并由此使整个世界变得更加美好、和谐。
在新疆生活过的郑勤砚，很喜欢新疆大漠戈壁的胡杨树，认为，胡杨树500年不死，死后500年不倒，倒下500年不朽。
她的艺术道路也如胡杨树一样坚忍不拔，心态如同胡杨树一样淡定。不以物喜，不以己悲：成功时不骄傲，挫败时不气馁；不恃才傲物，也不妄自菲薄：保持一颗谦谦君子之心，虚怀若谷。
（材料来源于郑勤砚博士所写论文）
